遇匪
作者有话要说：有亲说李越没有气势，偶觉得这个特种兵是有纪律的，咱们现代人，绝对不可能像古代人那样想杀人就杀人。偶觉得一个男人就应该心胸宽厚，这个，总之不杀人不骂人不让人害怕不能算是没气势吧？那个，李越不是不敢杀人，是没到时候嘛，后面会有的……偶闪一夜安然。第二天一早天还未亮，李越便吩咐上路，临行时抛下一句：“田七，你留在云州。”
田七大惊：“爷—”
“你留在云州，看云州守做得怎么样。粥棚要开，但也不许他搜刮百姓。等周凤城到了，让他酌量留点粮食，然后你们一起赶去西定。若万一灾民真的哄抢粮车，周凤城一介文官只怕镇不住。注意，无论如何，不要伤了百姓。”
“可是，属下要是留下就只剩周醒，爷你的安全—”
李越一笑：“当你主子是吃白饭的吗？有周醒足够了，你去吧。等天亮云州守必定要来送行，把爷刚才说的话明着告诉他。”
柳子丹默不作声地听着，直等到李越说不可伤了百姓，才进了马车。李越也跟着钻了进来，倒把他惊了一下：“你，你做什么？”自出了京城这几天，李越始终没动过他。本以为昨夜在劫难逃，不想倒是一夜安然，难道是今天要在路上补上么？含墨已被打发到后面车上与昨日救下的吕氏祖孙二人作伴，车厢中除自己与李越外再无别人，倘若李越用强，自己实是全无抵挡之能。一念至此，不由打了个寒战。
“昨夜没睡好？”李越没有忽略柳子丹的微颤，大概也知道他一定又想歪了。
“尚可。”昨夜是没睡好。虎狼于侧，谁能安睡？偏偏自己还鬼使神差地主动分了一半被子给他，心里七上八下，快天亮才睡着。
“尚可？”李越轻笑，伸手在柳子丹脸上轻轻描画了一下，“两个黑眼圈。”
柳子丹靠坐在车厢角落里，没想到李越会忽然伸手过来，本能地向后一仰，咚一声撞在板壁上，倒吓了李越一跳：“撞疼了么？”
柳子丹疑惑地看他。这人真是摄政王么？
“殿下—”
李越举起一根手指，微微一笑：“说过了，我现在叫李越。”借着乔装改扮的机会，他让众人都叫他李越，整天顶着别人的名字，真不是什么好感觉。
“李—爷，你—”
“叫李越。不然，叫越也行。”李越仍然笑眯眯的。
柳子丹张了张嘴，叫不出来，闷闷地转开头。耳边听到李越有些惋惜地叹了口气：“林影是什么人？”
柳子丹微震。李越续道：“昨天听说他被撤职，你反应那么强烈，想必是个治水的人才了？”
柳子丹想不到他会听得如此仔细，沉默片刻点头道：“是。若能给他足够的条件，他必定能治平水患。”
李越习惯性地摸摸下巴：“你这个足够的条件是什么？时间，还是钱？”
“二者皆有。”柳子丹静静道，“河工耗费巨大，更非朝夕之功，二者缺一不可。林影治平河二年，每年河工拨银不足所需一半，能保堤坝不垮已属不易，如今一撤换了他……”
李越皱皱眉：“既然要治水，为何不给他足够的银两？”
柳子丹淡淡一笑：“朝廷收入大半交了贡银，哪里还能供给河工？”
李越没想到又问到了自己头上，连忙岔开话题：“这人能治水，你是怎么知道的？”
柳子丹目光遥望车窗之外，缓缓道：“那年母妃过世，我扶柩返乡，在平河边遇到桃花汛。当时大水将至，平河边村庄一空，我因有母妃灵柩行动不便，自谓必死。恰遇他独自在村庄之中闲逛，我问他为何不去逃命，他却说平河水挟泥带沙，冲垮河堤后且流且淤，定将自淤长堤，村庄绝然无恙。我半信半疑，但既无法脱身，只好听天由命。夜半时分水声如吼，却始终未冲到村庄之中。天明之后出村眺望，果然离村庄百里处淤起一道长堤。那人衣衫尽透而返，原来是半夜在河中测水。我要返乡，他要勘河，恰好同行，我才知他姓林名影，世居平河，屡遭水灾，故而自幼立志治河，数年来走遍两河上下。我回宫后，便向父皇举荐，任他为平河河督。只后来去了南祁，便再未见过。”
李越点了点头。看来这西定的平安二河与黄河差不多，淤积泥沙情况严重，若不植树造林固沙保土，只治理河道下游根本无济于事。
“既然他治河政绩不错，为何又要撤换？”
柳子丹眉头深蹙没有答话。林影是父皇钦点的河督，无缘无故被撤换，只怕是父皇，出了什么事。正在想着，已听身边那人道：“是不是如今西定的朝廷，已经改换门庭了？”
柳子丹看他一眼，心想此人对于局势变化之敏锐果然异出常人，难怪可在南祁呼风唤雨，微微叹息一声道：“或许—”
李越将西定一干皇族的名字在脑海中过了一遍。西定王共生九子二女，长子柳子贤素有贤名，但母亲只是一名宫女，身份低微，无有后台支持，但与四子柳子飞最好；次子柳子轻终日斗鸡走马不务正业，大为西定王不满，然其母身为妃子家族显赫，外戚势力庞大，；三子柳子玉乃中宫嫡出，身份贵重，但外戚势力尚逊柳子轻一筹。此三人为争夺王位最力者，其余数子或者身份低微，或者才具不够，都不为虑。柳子丹被送至南祁为质，就是柳子玉的提议，想是为争得风定尘的支持。不料风定尘好处到手，却不插手夺位之争而坐山观虎。这几年，柳子轻与柳子玉为讨好风定尘没有少花心思，西定皇宫中一半的珍宝都送到了风定尘府上，进了那间书房后的密室中。
想到书房，就想起王府。西园中一干男宠已尽皆遣散，但青琴所说的内奸却没有发现。虽然靳远与吉祥算是尚未出府，但李越总觉得这两人都不会是。然而青琴应该没有说谎。他和长音仍软禁在府中，自然知道如若有一句谎话，他们两人的性命都捏在李越手里。或者，是青琴消息不准，太后只是打算再送人进府，却还没有成功？云州守在西定灾民中物色俊俏男孩，或者也是为此？
李越斜瞟了柳子丹一眼。遣散布西园固然是为找出奸细，但自己所说“弱水三千，只取一瓢饮”的借口，未必没有真心，只不知身边这个人，可愿意与自己相伴？
柳子丹察觉了李越的注视，不着痕迹地移移身子，离他更远一点。李越哑然失笑。看来自己这个如意算盘未免打得太好了，身边这个人，心里对他只怕恨之入骨，要想扭转他的看法，只怕要很费一番功夫呢。
李越正在胡思乱想，忽然马车猛然停住，空中风声疾响，笃地一声一支响箭钉在车顶上，周醒在车外沉声道：“什么人！”只听四周草丛哗哗乱响，有人操着沙哑的声音拿腔拿调地念道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财！”
李越大大叹了口气。为什么从古至今，甚至到了这个不知是什么的时代里，拦路剪径的强盗都只会说这么两句呢？一长身穿出车厢，只见四周二十几个人手拿铁刀锈枪团团围住自己的两辆车子，周醒立在车前，长剑已经出鞘，后面吕老汉坐在车辕上惊得面色如土，用力把孙子挡在身后。李越对周醒使个眼色，示意他到后面去保护吕氏祖孙和含墨，一面懒洋洋地道：“弟兄们是哪个山头的啊？”
这二十几人个个面黄肌瘦，手里拿着刀枪却有些畏畏缩缩，只有为首一人神情剽悍，年纪虽然不大，背上那张铁弓份量却是不轻，耳根下一条刀疤直伸到颈后，有些绿林气派。他身边一人瘦小枯干，两撇老鼠胡子一翘一翘，沙沙地道：“少废话！看你们就是一群肥羊，把身上钱物拿出来，咱们老大慈悲心怀，放你们一条生路！”二十几人随着大声呼喝，声势倒也有些惊人。
李越扑哧一声笑了出来。打家劫舍也叫慈悲心怀？伸个懒腰，活动一下筋骨，他才慢吞吞地道：“我要是不肯拿出钱物来呢？”
首领冷冷一笑，一斜身子铁弓已执在手中，另一只手搭箭上弦，对准了李越沉沉道：“不拿钱，就连命也留下。”
李越手已经在袖子里握住了匕首，表面上仍然慢条斯理地道：“你们干这打家劫舍的勾当，就不怕朝廷来剿，死无全尸？”
首领一声冷笑：“朝廷来剿？朝廷现在忙着给南祁那群狗娘养的上贡还来不及呢！不抢不偷，不用他们来剿就死无全尸了！少废话，要钱还是要命？”
李越上下打量他：“你是西定人？”
首领铁弓一紧，道：“你少说废话，管老子是哪里人！”
李越好整以暇地站着，转眼把四周众人打量一眼，道：“你手下这些兄弟，不是干惯这个营生的吧？”
首领微微一怔，老鼠胡子已经道：“咱们在黑山头立寨三年，谁不知晓？你不是西定人吧？”
李越哂然一笑：“立寨三年？你这些兄弟拿刀枪跟拿锄头一样，是怎么闯出名堂来的？”
周围众人听他这么一说，大都不太自在地转了转手中刀枪，有几个脸上已经现出赧然之色，不自觉地向后缩了半步。李越看得清楚，心里已经明白，道：“你们都是遭灾之人吧？虽说是逼于无奈，但也不是长久之计—”话犹未了，铮一声弓弦急响，首领大喝一声：“住口！”声到箭到，直奔李越胸前。周醒一惊，脱口叫道：“爷，小心！”
李越嘴上说话，眼睛却一直注视着首领手中弓箭，一见他手指松动，立刻一闪身，长箭擦身而过，半截钉入泥地之中。首领一箭不中，暴喝一声，竟然连珠三箭，一箭比一箭快。李越一个鹞子翻身躲过前两支箭，铮一声匕首出鞘，大喝一声，将第三支箭从中劈为两半，落在地上。一连串的动作看得四周那些农人目瞪口呆。
首领三箭落空，面色一变，厉声道：“你是什么人！”
李越笑了笑，道：“怎么，打劫也要看人？”
首领冷冷道：“阁下好本事，我铁连珠算是看走了眼。请教大名，日后相见。”
李越将匕首在左掌中轻轻敲打，淡淡道：“西定今年大灾，民不聊生，难怪穷极思变。不过南祁赈灾钱粮数日便到，你们难道还要在此打劫为生？”
四周众人惊疑不定，面面相觑，低声议论。铁连珠冷笑道：“你骗谁呢？南祁那什么摄政王凶残如虎，会管我们西定人的死活？”
李越微微一笑：“西定既已归附南祁，西定之民自然也是南祁之民，怎么不管？”
铁连珠更加狐疑，道：“你究竟是什么人？怎么知道南祁会来赈灾？”
李越笑道：“我是南祁人，自南祁京城来，自然知道。”
四周众人更加惊讶，有几人大胆些的，在人群中问道：“你说的可是真的？南祁朝廷真会派粮来？”有人便道：“派了粮来又能怎样？咱们已经入了这一行，官府也容不得咱们。”
李越轻笑道：“如今人心惶惶，官府只怕也顾不上你们。若是才干这一行没两天，现在回家去，谁知道你们做了什么？”
众人大觉有理，但犹豫不决，都把眼睛看着铁连珠。铁连珠咬了咬牙，冷笑道：“阁下真是好口才，几句话就把我这些兄弟说活了心。只是你消息怎会如此灵通，莫不是你就是官府之人吧？”
李越哈哈大笑，道：“不是我口才好，是你这些兄弟本不是绿林之人，规规矩矩种地，平平安安过活才是他们心中所想，你若是顾念他们，还是让他们回家的好。”
铁连珠如何不明白？这些人俱是农人，只因遭了水灾饥饿难耐才来干这剪径的勾当，如今听说南祁朝廷会来赈济，自然是想回家去。看看周围人目中渴望的神情，心中暗暗一叹，把手一挥道：“走！”刚刚转身，忽然又回头道：“阁下大名，可肯赐教？”
李越微微一笑，道：“说也无妨。我叫李越。”
首领将这两字在口中低念了几遍，一点头道：“山不转水转，后会有期。”率领一干人迅速散入草树之中，没了踪影。
周醒急步过来，道：“爷，没伤着吧？”
李越一笑道：“你哪只眼睛看见爷伤着了？不过活动活动筋骨，半点也不过瘾。”
周醒蹙眉道：“西定如今果然不太平，不然，还是等田七他们到了再走？”
李越嗤地一笑：“周醒，你也太把爷看扁了。”
周醒面上微有忧色道：“爷，不是周醒大胆，这西定人如今泰半无家无食，什么事做不出来？”
柳子丹不知何时已经掀开车帘听着二人说话，此时忽道：“那人不是西定人。”
李越一怔道：“怎么？”
柳子丹淡淡道：“他说话之中偶有北骁语音，多半是北骁人。”
“北骁？”李越皱眉，“北骁与西定并不接壤，此地怎么会有北骁人？”
柳子丹仍然淡淡道：“中元与相邻各国俱有交通，北骁人到西定也并非不可能之事。此人言语极力模仿西定语音，但声调起伏中仍有异样。”
李越皱眉想了一会，点头道：“看他的身材神气，与周围那些人都不相同，倒像是北骁剽悍之气。也罢，不管他北骁西定，咱们是来赈灾的，其他的都待过后再说。走。”翻身上了车辕，道，“周醒，你去后面车上，若再有什么事，先护着他们。”
周醒有些不情愿，但还是应了一声，到后面赶车去了。这里李越抖抖缰绳驱动马匹。他对这些东西学得极快，看田七赶了几天车，已经掌握了大半，现在赶起来居然有几分架式。走了一会，偶然回头，发现柳子丹仍然在背后，并未放下车帘，反而在看着他出神，不由微微一笑，道：“怎么，不认识我了？”
柳子丹微微一惊，立刻放下车帘坐了回去，淡淡道：“殿下这般举动，倒真是教人不敢相认了。”
李越轻咳了一声，道：“这话怎么说？”
车厢里半晌无语。良久，柳子丹方淡淡道：“殿下方才说，劝他们回乡种田，可是真的不会追究他们剪径之罪？”
李越笑道：“他们皆是无衣无食才走了这条路，只要肯回乡安分种田，又何必追究？”
柳子丹又是半晌无语，过了一会道：“那铁连珠的射术倒是不错。”
李越唔了一声，道：“若真是北骁人，难怪射术精绝。此人不只一手好箭法，用兵上也有几分本事。所选之地最宜伏击，那么一群乌合之众，难得来去无声，操练得不错。”
柳子丹道：“殿下不是说他们拿刀枪还像拿锄头么？怎能算操练得不错？”
李越笑道：“其实那是我唬他们的！那些人满手茧子，根本不像拿刀枪的，又是一个个面黄肌瘦，哪有这样的强盗？我试探一下，果然他们做强盗不久，自己心中没底，就露了马脚。”
柳子丹隔着帘子，半晌才说了一句：“你，真是—”
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田七大惊：“爷—”
“你留在云州，看云州守做得怎么样。粥棚要开，但也不许他搜刮百姓。等周凤城到了，让他酌量留点粮食，然后你们一起赶去西定。若万一灾民真的哄抢粮车，周凤城一介文官只怕镇不住。注意，无论如何，不要伤了百姓。”
“可是，属下要是留下就只剩周醒，爷你的安全—”
李越一笑：“当你主子是吃白饭的吗？有周醒足够了，你去吧。等天亮云州守必定要来送行，把爷刚才说的话明着告诉他。”
柳子丹默不作声地听着，直等到李越说不可伤了百姓，才进了马车。李越也跟着钻了进来，倒把他惊了一下：“你，你做什么？”自出了京城这几天，李越始终没动过他。本以为昨夜在劫难逃，不想倒是一夜安然，难道是今天要在路上补上么？含墨已被打发到后面车上与昨日救下的吕氏祖孙二人作伴，车厢中除自己与李越外再无别人，倘若李越用强，自己实是全无抵挡之能。一念至此，不由打了个寒战。
“昨夜没睡好？”李越没有忽略柳子丹的微颤，大概也知道他一定又想歪了。
“尚可。”昨夜是没睡好。虎狼于侧，谁能安睡？偏偏自己还鬼使神差地主动分了一半被子给他，心里七上八下，快天亮才睡着。
“尚可？”李越轻笑，伸手在柳子丹脸上轻轻描画了一下，“两个黑眼圈。”
柳子丹靠坐在车厢角落里，没想到李越会忽然伸手过来，本能地向后一仰，咚一声撞在板壁上，倒吓了李越一跳：“撞疼了么？”
柳子丹疑惑地看他。这人真是摄政王么？
“殿下—”
李越举起一根手指，微微一笑：“说过了，我现在叫李越。”借着乔装改扮的机会，他让众人都叫他李越，整天顶着别人的名字，真不是什么好感觉。
“李—爷，你—”
“叫李越。不然，叫越也行。”李越仍然笑眯眯的。
柳子丹张了张嘴，叫不出来，闷闷地转开头。耳边听到李越有些惋惜地叹了口气：“林影是什么人？”
柳子丹微震。李越续道：“昨天听说他被撤职，你反应那么强烈，想必是个治水的人才了？”
柳子丹想不到他会听得如此仔细，沉默片刻点头道：“是。若能给他足够的条件，他必定能治平水患。”
李越习惯性地摸摸下巴：“你这个足够的条件是什么？时间，还是钱？”
“二者皆有。”柳子丹静静道，“河工耗费巨大，更非朝夕之功，二者缺一不可。林影治平河二年，每年河工拨银不足所需一半，能保堤坝不垮已属不易，如今一撤换了他……”
李越皱皱眉：“既然要治水，为何不给他足够的银两？”
柳子丹淡淡一笑：“朝廷收入大半交了贡银，哪里还能供给河工？”
李越没想到又问到了自己头上，连忙岔开话题：“这人能治水，你是怎么知道的？”
柳子丹目光遥望车窗之外，缓缓道：“那年母妃过世，我扶柩返乡，在平河边遇到桃花汛。当时大水将至，平河边村庄一空，我因有母妃灵柩行动不便，自谓必死。恰遇他独自在村庄之中闲逛，我问他为何不去逃命，他却说平河水挟泥带沙，冲垮河堤后且流且淤，定将自淤长堤，村庄绝然无恙。我半信半疑，但既无法脱身，只好听天由命。夜半时分水声如吼，却始终未冲到村庄之中。天明之后出村眺望，果然离村庄百里处淤起一道长堤。那人衣衫尽透而返，原来是半夜在河中测水。我要返乡，他要勘河，恰好同行，我才知他姓林名影，世居平河，屡遭水灾，故而自幼立志治河，数年来走遍两河上下。我回宫后，便向父皇举荐，任他为平河河督。只后来去了南祁，便再未见过。”
李越点了点头。看来这西定的平安二河与黄河差不多，淤积泥沙情况严重，若不植树造林固沙保土，只治理河道下游根本无济于事。
“既然他治河政绩不错，为何又要撤换？”
柳子丹眉头深蹙没有答话。林影是父皇钦点的河督，无缘无故被撤换，只怕是父皇，出了什么事。正在想着，已听身边那人道：“是不是如今西定的朝廷，已经改换门庭了？”
柳子丹看他一眼，心想此人对于局势变化之敏锐果然异出常人，难怪可在南祁呼风唤雨，微微叹息一声道：“或许—”
李越将西定一干皇族的名字在脑海中过了一遍。西定王共生九子二女，长子柳子贤素有贤名，但母亲只是一名宫女，身份低微，无有后台支持，但与四子柳子飞最好；次子柳子轻终日斗鸡走马不务正业，大为西定王不满，然其母身为妃子家族显赫，外戚势力庞大，；三子柳子玉乃中宫嫡出，身份贵重，但外戚势力尚逊柳子轻一筹。此三人为争夺王位最力者，其余数子或者身份低微，或者才具不够，都不为虑。柳子丹被送至南祁为质，就是柳子玉的提议，想是为争得风定尘的支持。不料风定尘好处到手，却不插手夺位之争而坐山观虎。这几年，柳子轻与柳子玉为讨好风定尘没有少花心思，西定皇宫中一半的珍宝都送到了风定尘府上，进了那间书房后的密室中。
想到书房，就想起王府。西园中一干男宠已尽皆遣散，但青琴所说的内奸却没有发现。虽然靳远与吉祥算是尚未出府，但李越总觉得这两人都不会是。然而青琴应该没有说谎。他和长音仍软禁在府中，自然知道如若有一句谎话，他们两人的性命都捏在李越手里。或者，是青琴消息不准，太后只是打算再送人进府，却还没有成功？云州守在西定灾民中物色俊俏男孩，或者也是为此？
李越斜瞟了柳子丹一眼。遣散布西园固然是为找出奸细，但自己所说“弱水三千，只取一瓢饮”的借口，未必没有真心，只不知身边这个人，可愿意与自己相伴？
柳子丹察觉了李越的注视，不着痕迹地移移身子，离他更远一点。李越哑然失笑。看来自己这个如意算盘未免打得太好了，身边这个人，心里对他只怕恨之入骨，要想扭转他的看法，只怕要很费一番功夫呢。
李越正在胡思乱想，忽然马车猛然停住，空中风声疾响，笃地一声一支响箭钉在车顶上，周醒在车外沉声道：“什么人！”只听四周草丛哗哗乱响，有人操着沙哑的声音拿腔拿调地念道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财！”
李越大大叹了口气。为什么从古至今，甚至到了这个不知是什么的时代里，拦路剪径的强盗都只会说这么两句呢？一长身穿出车厢，只见四周二十几个人手拿铁刀锈枪团团围住自己的两辆车子，周醒立在车前，长剑已经出鞘，后面吕老汉坐在车辕上惊得面色如土，用力把孙子挡在身后。李越对周醒使个眼色，示意他到后面去保护吕氏祖孙和含墨，一面懒洋洋地道：“弟兄们是哪个山头的啊？”
这二十几人个个面黄肌瘦，手里拿着刀枪却有些畏畏缩缩，只有为首一人神情剽悍，年纪虽然不大，背上那张铁弓份量却是不轻，耳根下一条刀疤直伸到颈后，有些绿林气派。他身边一人瘦小枯干，两撇老鼠胡子一翘一翘，沙沙地道：“少废话！看你们就是一群肥羊，把身上钱物拿出来，咱们老大慈悲心怀，放你们一条生路！”二十几人随着大声呼喝，声势倒也有些惊人。
李越扑哧一声笑了出来。打家劫舍也叫慈悲心怀？伸个懒腰，活动一下筋骨，他才慢吞吞地道：“我要是不肯拿出钱物来呢？”
首领冷冷一笑，一斜身子铁弓已执在手中，另一只手搭箭上弦，对准了李越沉沉道：“不拿钱，就连命也留下。”
李越手已经在袖子里握住了匕首，表面上仍然慢条斯理地道：“你们干这打家劫舍的勾当，就不怕朝廷来剿，死无全尸？”
首领一声冷笑：“朝廷来剿？朝廷现在忙着给南祁那群狗娘养的上贡还来不及呢！不抢不偷，不用他们来剿就死无全尸了！少废话，要钱还是要命？”
李越上下打量他：“你是西定人？”
首领铁弓一紧，道：“你少说废话，管老子是哪里人！”
李越好整以暇地站着，转眼把四周众人打量一眼，道：“你手下这些兄弟，不是干惯这个营生的吧？”
首领微微一怔，老鼠胡子已经道：“咱们在黑山头立寨三年，谁不知晓？你不是西定人吧？”
李越哂然一笑：“立寨三年？你这些兄弟拿刀枪跟拿锄头一样，是怎么闯出名堂来的？”
周围众人听他这么一说，大都不太自在地转了转手中刀枪，有几个脸上已经现出赧然之色，不自觉地向后缩了半步。李越看得清楚，心里已经明白，道：“你们都是遭灾之人吧？虽说是逼于无奈，但也不是长久之计—”话犹未了，铮一声弓弦急响，首领大喝一声：“住口！”声到箭到，直奔李越胸前。周醒一惊，脱口叫道：“爷，小心！”
李越嘴上说话，眼睛却一直注视着首领手中弓箭，一见他手指松动，立刻一闪身，长箭擦身而过，半截钉入泥地之中。首领一箭不中，暴喝一声，竟然连珠三箭，一箭比一箭快。李越一个鹞子翻身躲过前两支箭，铮一声匕首出鞘，大喝一声，将第三支箭从中劈为两半，落在地上。一连串的动作看得四周那些农人目瞪口呆。
首领三箭落空，面色一变，厉声道：“你是什么人！”
李越笑了笑，道：“怎么，打劫也要看人？”
首领冷冷道：“阁下好本事，我铁连珠算是看走了眼。请教大名，日后相见。”
李越将匕首在左掌中轻轻敲打，淡淡道：“西定今年大灾，民不聊生，难怪穷极思变。不过南祁赈灾钱粮数日便到，你们难道还要在此打劫为生？”
四周众人惊疑不定，面面相觑，低声议论。铁连珠冷笑道：“你骗谁呢？南祁那什么摄政王凶残如虎，会管我们西定人的死活？”
李越微微一笑：“西定既已归附南祁，西定之民自然也是南祁之民，怎么不管？”
铁连珠更加狐疑，道：“你究竟是什么人？怎么知道南祁会来赈灾？”
李越笑道：“我是南祁人，自南祁京城来，自然知道。”
四周众人更加惊讶，有几人大胆些的，在人群中问道：“你说的可是真的？南祁朝廷真会派粮来？”有人便道：“派了粮来又能怎样？咱们已经入了这一行，官府也容不得咱们。”
李越轻笑道：“如今人心惶惶，官府只怕也顾不上你们。若是才干这一行没两天，现在回家去，谁知道你们做了什么？”
众人大觉有理，但犹豫不决，都把眼睛看着铁连珠。铁连珠咬了咬牙，冷笑道：“阁下真是好口才，几句话就把我这些兄弟说活了心。只是你消息怎会如此灵通，莫不是你就是官府之人吧？”
李越哈哈大笑，道：“不是我口才好，是你这些兄弟本不是绿林之人，规规矩矩种地，平平安安过活才是他们心中所想，你若是顾念他们，还是让他们回家的好。”
铁连珠如何不明白？这些人俱是农人，只因遭了水灾饥饿难耐才来干这剪径的勾当，如今听说南祁朝廷会来赈济，自然是想回家去。看看周围人目中渴望的神情，心中暗暗一叹，把手一挥道：“走！”刚刚转身，忽然又回头道：“阁下大名，可肯赐教？”
李越微微一笑，道：“说也无妨。我叫李越。”
首领将这两字在口中低念了几遍，一点头道：“山不转水转，后会有期。”率领一干人迅速散入草树之中，没了踪影。
周醒急步过来，道：“爷，没伤着吧？”
李越一笑道：“你哪只眼睛看见爷伤着了？不过活动活动筋骨，半点也不过瘾。”
周醒蹙眉道：“西定如今果然不太平，不然，还是等田七他们到了再走？”
李越嗤地一笑：“周醒，你也太把爷看扁了。”
周醒面上微有忧色道：“爷，不是周醒大胆，这西定人如今泰半无家无食，什么事做不出来？”
柳子丹不知何时已经掀开车帘听着二人说话，此时忽道：“那人不是西定人。”
李越一怔道：“怎么？”
柳子丹淡淡道：“他说话之中偶有北骁语音，多半是北骁人。”
“北骁？”李越皱眉，“北骁与西定并不接壤，此地怎么会有北骁人？”
柳子丹仍然淡淡道：“中元与相邻各国俱有交通，北骁人到西定也并非不可能之事。此人言语极力模仿西定语音，但声调起伏中仍有异样。”
李越皱眉想了一会，点头道：“看他的身材神气，与周围那些人都不相同，倒像是北骁剽悍之气。也罢，不管他北骁西定，咱们是来赈灾的，其他的都待过后再说。走。”翻身上了车辕，道，“周醒，你去后面车上，若再有什么事，先护着他们。”
周醒有些不情愿，但还是应了一声，到后面赶车去了。这里李越抖抖缰绳驱动马匹。他对这些东西学得极快，看田七赶了几天车，已经掌握了大半，现在赶起来居然有几分架式。走了一会，偶然回头，发现柳子丹仍然在背后，并未放下车帘，反而在看着他出神，不由微微一笑，道：“怎么，不认识我了？”
柳子丹微微一惊，立刻放下车帘坐了回去，淡淡道：“殿下这般举动，倒真是教人不敢相认了。”
李越轻咳了一声，道：“这话怎么说？”
车厢里半晌无语。良久，柳子丹方淡淡道：“殿下方才说，劝他们回乡种田，可是真的不会追究他们剪径之罪？”
李越笑道：“他们皆是无衣无食才走了这条路，只要肯回乡安分种田，又何必追究？”
柳子丹又是半晌无语，过了一会道：“那铁连珠的射术倒是不错。”
李越唔了一声，道：“若真是北骁人，难怪射术精绝。此人不只一手好箭法，用兵上也有几分本事。所选之地最宜伏击，那么一群乌合之众，难得来去无声，操练得不错。”
柳子丹道：“殿下不是说他们拿刀枪还像拿锄头么？怎能算操练得不错？”
李越笑道：“其实那是我唬他们的！那些人满手茧子，根本不像拿刀枪的，又是一个个面黄肌瘦，哪有这样的强盗？我试探一下，果然他们做强盗不久，自己心中没底，就露了马脚。”
柳子丹隔着帘子，半晌才说了一句：“你，真是—”
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