线索
“殿下你的意思是，让我们学北骁话？”
“不错。”李越环视周围个个瞠目结舌的军士，“不只是北骁话，就连东平西定中元的话语也要学会。怎么了，学不会？”
齐帜轻轻哼了一声：“那有什么用？”
他一开头，背后一群人都纷纷开口：“是啊，那有什么用？”
“殿下，这些天你究竟让咱们学些什么啊？居然还要背诵其他四国的官职吏制，这都有什么用啊？”
“是啊，沙场上打仗，还用学什么北骁话，背什么北骁官职吗？”
一时间众人七嘴八舌，杨一幸身边的军士虽然没有开口，也露出疑惑的神情。实在是李越这些天教的东西太奇怪了。这些人有不少都是大字识不得几个的粗人，写个字比提刀砍人难得多，如今李越要他们背诵什么四国官职，学习他国语言，实在是有些强人所难。其中虽有些人也读过书，但从未听过当兵还要背诵他国官职的，远不如最初李越安排的搏击设伏等训练容易理解，自然都不由疑惑起来。
李越哈哈一笑，看向杨一幸：“你说呢？”
杨一幸迟疑片刻，终于还是道：“殿下，属下确实也有不明之处。殿下前日所教沙盘地图之术，属下因带过兵，知道其中大有用处。这学习其他四国语言，属下觉得多少也有点用处。可是这背诵四国官职……属下实在不知有何用处。”
李越哈哈大笑：“一幸，你还是只把自己当做带兵之将，齐帜，你也只把自己当做一名侍卫，因此才会觉得这些东西全无用处。”
众人脸上都不觉露出疑惑之色，杨一幸试探着道：“殿下，属下不明白。属下本是副将，自然是带兵之人，殿下的意思是……”
李越笑而不语，转向清平：“卫平，你觉得呢？”为了避嫌，清平虽然是住在摄政王府，却不与李越同行，在山谷中两人也不多作交谈，因此至今齐帜虽是在冬猎之时觉得摄政王有偏袒之嫌，却无人发现他们的关系。
清平一直在沉思，此时李越问到他，他才字斟句酌地道：“属下想，若是两国交战，殿下命属下潜入他国刺探军机，属下自然要学会此国语言方才不致露出马脚。至于背诵各国官职……殿下的意思，是否说若是擒贼先擒王，属下也须知道此人是何品阶，才不致弄错？”
李越毫不掩饰赞赏之意：“说得好！你已经领会一大半了。”
清平目光闪亮：“请殿下赐教，属下未领会的那一半是何用意？”
李越微微一笑：“难道你未曾想过，从来人的品阶中可以看出朝廷的动静？”
这话说得太过深奥，清平一时还难以理解，紧紧蹙眉，自去思索。这边杨一幸听了清平的话也连连点头：“卫兄弟说得是。一幸还是所见者浅。”
齐帜却是目光闪动，忽然道：“殿下，若是擢拔军士，无需如此，即使挑选军前之将，也不必学习这些，殿下教我们这许多古怪东西，难道是……”
李越看着他炽热的目光微笑：“齐帜，你当初前来参选，便不是为了此生只做个侍卫吧？”
这话真是说到了齐帜心里。他家中本也是官宦门第，只是后来败落，虽然有一副好身手，却只能做个侍卫，养家糊口也只勉强。他来参选，的确为的有朝一日脱颖而出，出将入相，光耀门楣。他做侍卫这些年，自然明白，在宫中做侍卫，只要功夫好些，头脑灵活些，反应敏捷些，再会察颜观色，就已足够了，根本不必学这些可能永远用不上的东西。然而摄政王初则锻其体肤，今则授其智技，其中有些东西简直是闻所未闻，定然不会只是培养几名侍卫如此简单。既然不是培养普通侍卫，那他要的却是什么人？一念至此，不由身上一阵阵又是发热又是发冷，连心也跳得快了。
李越深深看着他，良久微微一笑：“本王要的，是最好的。”这个齐帜是野心勃勃之人，不过，野心，有的时候也叫做大志。
此时这些人中有些见识的，虽不如齐帜想得深，却也不约而同地想到了这一点，顿时都兴奋起来。毕竟谁不想青云直上？只是南祁也讲究出身，他们中大多数人都是平民，虽然有些战功，升迁却远不如那些有背景的人快，如今难得这天大的好机会送到眼前，谁不想牢牢抓住？得了摄政王的赏识，眼前怕不是一条康庄大道？有了那荣耀的目标在前，就是李越要他们学再奇怪的东西，也无人会提出异议了。
李越目光扫视一周：“今天是除夕，我放你们两个月假期，春祭结束之后我要再次考核。记住了，这山谷里的事，不许对外人提起，就是你们的家人也不行。众人皆知你们在这里受训，但若有人知道你们学了些什么……别怪本王永远封上他的嘴。”
出了山谷很远，众人都走散了，李越才勒马停下，等着卫清平赶上来，过了好一会，李越都有些奇怪的时候，才看见卫清平自后面骑着马慢慢过来，手虽握着缰绳，却是信马由缰，完完全全地是陷在沉思中的模样。李越直等他走到眼前，才一提马鞭轻轻在他腰上扫了一下：“想什么如此出神？”
清平一惊抬头，竟是全心沉浸在思索之中，根本没看见李越。李越好笑地看着他：“想什么呢？连我也没看见？”
清平有些窘迫地一笑：“还在想殿下刚才说的……殿下说竟能自官阶中看出朝廷的动向，这，清平无论如何也想不明白。”
李越哈哈一笑：“嗯，这也算是我说得不够明白。这么说吧……”他刚要解释，突然远处马蹄声响，周醒道：“殿下，是府里的兄弟！”
李越抬头一望，果然是摄政王府的侍卫飞马而来，见了李越滚鞍下马，屈膝道：“殿下。还以为殿下尚在山谷中，柳公子教属下送这个过来。”说着呈上一卷纸。
李越心想什么着急消息让柳子丹特地派人送过来？打开一看，却是康梁送来的消息。康梁的商会已经初具规模，什么天南海北的消息已经开始陆续送来。这一封写的却是西定大王子柳子贤已然被捕，近日将以谋逆重罪处以极刑。
李越微微叹了口气，将纸卷塞进怀中：“回府。”难怪柳子丹急急派人把这消息送到山谷来，甚至等不及自己回去。他是想自己能救柳子贤一命。但是这件事鞭长莫及，即使自己及时叫人去传令，柳子轻也大可以阳奉阴违，先杀了柳子贤再说。而且自己用什么名义去保人呢？可是要是不管，你看吧，柳子丹那一关就过不去。
柳子丹果然是在门口等着，看见李越回来，勉强才压住了要冲口而出的话，直到两人进了屋子，才道：“送去的消息，你看了么？”
李越点点头，叹了口气。柳子丹眼神黯了下来，低声道：“我知道你为难，可是大哥他绝没有谋逆，你知道的。”
李越苦笑一下，拉他坐下：“子丹，不是我为难。柳子轻是必欲除他而后快。玉京到这里千里迢迢，我即使现在下令，送过去也来不及。何况就是及时送到了，柳子轻也可以说晚了。而且我怀疑，柳子贤很可能这时候已经死了，所谓近日处以极刑什么的，恐怕只是个官面文章。”
柳子丹其实也早想到了，只是还抱着一丝希望，此时被李越说穿，心里只觉凉到了极点。虽说柳子贤与他一向也没有什么兄弟之情，但毕竟说他谋逆是根本无中生有，这样死去，未免太冤枉了。他苦笑一下，知道李越说的都是实话，黯然摇了摇头。
李越轻轻拍抚他后背，道：“要不然我着人去传一道旨，看看……”
柳子丹头抵在他肩上，轻轻摇头：“不必了，你说的对，没有用。”
李越伸手去摸他的脸，却是干的，并没有泪。柳子丹抬起头来，望他一会，微微牵了牵嘴角：“今天除夕，都在等着你守岁呢。”
李越心里一疼，紧紧搂住他：“子丹，你……”
柳子丹静静在他怀里靠了一会，抬头一笑：“我知道。”
一句话，胜过万语千言。李越瞧着他的脸，还是原来那张玉雕般的脸，现在却多了生气，多了眉目之间的灵动，，忍不住把他抱得更紧一点。两人静静靠了一会，柳子丹才轻轻挣扎出来：“康梁送来的消息我只看了一点就叫人送过去了，还有很多没看呢。”康梁送的消息东家长西家短的什么都有，李越没时间一一看全，都是先由柳子丹筛选一下才送到他这里来让他细看。
“有什么消息？”李越把纸卷再掏出来。
柳子丹一面展开一面先说着自己看过的内容：“说是南祁这商会已经名声远播，连东平都有商人想加入呢。有个人送了他一匹好马，说是纯种的北骁马，他正想献给殿下呢，只是来不了这么快。”
李越笑了笑：“真有他的，这商会都开到东平去了。北骁的马，弄来也不容易吧。”
柳子丹笑笑：“那东平商人说今年马匹生意好做了，这匹马是从几十匹好马里挑出来的，绝对是上好的。”
李越哦了一声，忽然眉头一皱：“几十匹马里挑出来的？这么说那人手里至少有几十匹北骁的好马？”
柳子丹点点头：“自然了，要不然怎么敢说这话呢？要送给你的，他敢随便糊弄吗？”
李越把手一摇：“不对，不对，不是这个。”
柳子丹被他惊着了：“怎么了，有什么不对？”
李越眉头紧蹙：“我记得看过南祁律例，马匹贩卖要求是极其严格的吧？”
柳子丹笑道：“别说南祁了，好马在哪一国都是有管制的，毕竟打起仗来不都靠着马匹吗？”
李越目光一闪：“北骁的马是不是很好？”
柳子丹思索着道：“听说北骁的马是五国中最好的，体格高大，奔跑既快体力又能耐久，其他四国都比不上。我们西定多水，出产的马少，只能用来耕种。东平的马适走山地，体格矮小，耐力虽好速度却不快。中元地大物博，也出产马匹，但真正的良种马很少。南祁的情况也差不多。所以五国之中北骁的骑兵最是利害。”
李越微微冷笑：“你说得不错。北骁正是仗着好马，才能以骑兵纵横天下。既是如此，他们对于马匹管制应该更是严格，唯恐好马流落到他国才是。怎么能让东平商人一弄就是几十匹？”
柳子丹不解道：“也许他是专做马匹生意的，弄到几十匹马也不难？”
李越摇头：“我总觉得不对。叫康梁给我弄清楚，这个东平商人以前的生意做得怎么样，所谓马匹生意好做了，究竟是什么意思？”
柳子丹一面提笔照他的意思写，一面奇怪道：“你究竟想到什么了？”
李越冷冷一笑：“我？我想到北山那支狼牙箭了。”
柳子丹一惊：“什么？北山那支箭？”
李越目光锐利：“恐怕射那支箭的人，就在王皙云身边。”
柳子丹真是惊得连笔都要掉了，呼地站起来：“怎么说？”
李越低头看着那卷纸：“你看，北骁既是倚仗骑兵打天下，自然应当对马匹严格管制。东平与之接壤，又是敌国，那马匹的流动更得杜绝才对，为什么突然间又说马匹生意好做了？生意好做，只能是因为北骁放松了管制。可是北骁为什么突然放松管制？”
柳子丹被他说得后背发凉：“难道……难道你是说，北骁与东平……”
李越冷笑：“王皙云为什么突然出现在北山？他给的理由倒也合适，但有什么重要的事能令他孤身潜入南祁非要见他兄长一面？要说是兄弟情？哼，虽然东平只有他们两个兄弟，我也看不出有什么真正的深厚感情。”他猛地站起身，在屋子里走了两步，“你还记得那件衣裳上绣的诗么？”
柳子丹自然记得：“行行复行行，止于山之阿。”
李越接下去：“清风自北来，吹送暮云合。这个‘北’，会不会就指的是北骁？”
柳子丹呆了半晌，喃喃道：“这，这……古诗上本也有这个‘北’字。”
李越道：“可是古诗上说的是酸风自北来，这里说的却是清风自北来。”
柳子丹思索道：“一字之差，其中意思却是大有差异。古诗中的酸风，实指游子离乡，凭风流思乡之泪，故谓酸风。这里却说清风……”
李越是想不了这么透，但他此时却是把一连串的事都联系了起来：“如果北骁与东平有所来往，助东平建立一支精锐骑兵也是理所应当。如此一来，必然有马匹来往。这些商人无孔不入，才能借机做马匹生意。”
柳子丹喃喃道：“可是东平不以骑兵见长啊……再说东平与南祁之间山岭重重，怎么跑马呢？”
李越猛地在桌子上拍了一掌：“这就对了！你难道不记得，王皙阳曾经向风定尘建议用东平特产晶石修路？”
柳子丹也一下子想起了他当时给王皙阳讲的故事：“这些，这些都是环环相扣的。”
李越冷笑点头：“自然都是环环相扣的。只不过我停止了东平修路，又将王皙阳禁足，东平没有他的消息，大约是等不下去，才派王皙云来东平以祝寿为名探探消息，之后又跑到北山去等。我想他当时未必有什么杀我之心，只是突然遇熊是大好机会，他身边那些侍卫里定有北骁箭手，趁机射了一箭。若是事情如他们所愿，我恐怕已经……”
柳子丹浑身一震，冷汗透衣：“那你还把王皙阳留在府里？”
李越目露寒光：“倒幸好是把他弄进了王府。我就不信，他在我手里，东平敢有什么动静？除非他们不要这个长皇子！”
柳子丹急道：“可是……”
李越手一摆止住他：“别急。现在这些都是我的推测，还没有真实证据。这个人必须留在王府，若被他跑了，东平就真的全无顾忌了。”
柳子丹心下着急，却也知道李越说的都是对的，纵有千言万语，也只有咽了回去。李越冷冷一笑，拉起他的手：“走，不是还要守岁么，我们去热闹热闹。你放心，我这王府虽然不是重门叠锁，但既然进来了，想出去可不容易！”
柳子丹跟着他走，心里火烧火燎的只说不出来。外面花厅里早摆上了年宴，按李越前些日子的吩咐，卫清平和王皙阳也一起列席。此时天色已黑，厅中点着数十根儿臂粗细的红烛，照得满堂喜气。周醒等人已经都等在那里。李越和柳子丹刚走到门口，只听王皙阳声音清脆地道：“卫公子想什么呢这么出神？”随听清平道：“没有什么。”
王皙阳嗤地笑了一声：“卫公子是在想殿下吧？”此言一出，旁边的莫愁脸已经沉了下来，面露不屑之色。
卫清平声音里也微有不悦：“太平侯休要取笑，清平只是在想殿下说的一句话。”
王皙阳好奇道：“殿下说的什么话，要卫公子如此千思万想？”
卫清平本不想说，但王皙阳却是一副打破沙锅问到底的架式，眼中还有取笑之意，当着李越的这些亲信面前，弄得卫清平也不觉有些恼了，冷笑道：“想来太平侯是要指教卫某了？殿下今日说，从来者的官阶上可看出朝廷动静，太平侯可知是什么意思么？”
这句话说得没头没尾，清平已经想了半天，终究是不得其门而入，实不相信王皙阳能听出什么，只不过看他问得烦人，有意难他一难罢了。果然王皙阳皱眉道：“来者的官阶？什么来者？”
卫清平冷笑道：“我若知道，倒不必请教太平侯了。”
王皙阳被他堵了一句，心下也有些不服气，思索片刻，突然又是一笑：“原来如此。殿下这句话，定是说若是发生了什么事，从朝廷派来处理此事的官员官阶之上，可以看出朝廷对此事的态度。推而广之，从朝廷对一件事的态度上，便可看出朝廷的动向。如此简单一句话，卫公子怎么就想不明白呢？”
李越在门外听得心里猛一跳。他的确是这个意思，只是当时没头没尾说来教人摸不着头脑。想不到卫清平都猜不透的意思，竟被王皙阳一语道破。果然是皇族之子，深谙此道。这人若不在手心里抓牢了，将来恐怕是大麻烦呢。他心里想着，脸上却不动声色，一脚踏进门去，微笑道：“都到齐了？”
房中众人一起起身行礼。李越一眼扫去，卫清平还是一件普通青缎衫，王皙阳却是一件大红袍子，头戴银冠，烛光下那脸儿红是红白是白的，若单看外貌，倒真是个伶俐少年，此时笑得眉眼弯弯，平白的添了几分风情。李越心里冷笑一声，淡淡道：“莫愁，洛氏兄妹那里可送了年夜饭了？”一语既出，王皙阳脸上那笑容立刻僵了。李越看也不看他，居中一坐，道：“开席。”
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“不错。”李越环视周围个个瞠目结舌的军士，“不只是北骁话，就连东平西定中元的话语也要学会。怎么了，学不会？”
齐帜轻轻哼了一声：“那有什么用？”
他一开头，背后一群人都纷纷开口：“是啊，那有什么用？”
“殿下，这些天你究竟让咱们学些什么啊？居然还要背诵其他四国的官职吏制，这都有什么用啊？”
“是啊，沙场上打仗，还用学什么北骁话，背什么北骁官职吗？”
一时间众人七嘴八舌，杨一幸身边的军士虽然没有开口，也露出疑惑的神情。实在是李越这些天教的东西太奇怪了。这些人有不少都是大字识不得几个的粗人，写个字比提刀砍人难得多，如今李越要他们背诵什么四国官职，学习他国语言，实在是有些强人所难。其中虽有些人也读过书，但从未听过当兵还要背诵他国官职的，远不如最初李越安排的搏击设伏等训练容易理解，自然都不由疑惑起来。
李越哈哈一笑，看向杨一幸：“你说呢？”
杨一幸迟疑片刻，终于还是道：“殿下，属下确实也有不明之处。殿下前日所教沙盘地图之术，属下因带过兵，知道其中大有用处。这学习其他四国语言，属下觉得多少也有点用处。可是这背诵四国官职……属下实在不知有何用处。”
李越哈哈大笑：“一幸，你还是只把自己当做带兵之将，齐帜，你也只把自己当做一名侍卫，因此才会觉得这些东西全无用处。”
众人脸上都不觉露出疑惑之色，杨一幸试探着道：“殿下，属下不明白。属下本是副将，自然是带兵之人，殿下的意思是……”
李越笑而不语，转向清平：“卫平，你觉得呢？”为了避嫌，清平虽然是住在摄政王府，却不与李越同行，在山谷中两人也不多作交谈，因此至今齐帜虽是在冬猎之时觉得摄政王有偏袒之嫌，却无人发现他们的关系。
清平一直在沉思，此时李越问到他，他才字斟句酌地道：“属下想，若是两国交战，殿下命属下潜入他国刺探军机，属下自然要学会此国语言方才不致露出马脚。至于背诵各国官职……殿下的意思，是否说若是擒贼先擒王，属下也须知道此人是何品阶，才不致弄错？”
李越毫不掩饰赞赏之意：“说得好！你已经领会一大半了。”
清平目光闪亮：“请殿下赐教，属下未领会的那一半是何用意？”
李越微微一笑：“难道你未曾想过，从来人的品阶中可以看出朝廷的动静？”
这话说得太过深奥，清平一时还难以理解，紧紧蹙眉，自去思索。这边杨一幸听了清平的话也连连点头：“卫兄弟说得是。一幸还是所见者浅。”
齐帜却是目光闪动，忽然道：“殿下，若是擢拔军士，无需如此，即使挑选军前之将，也不必学习这些，殿下教我们这许多古怪东西，难道是……”
李越看着他炽热的目光微笑：“齐帜，你当初前来参选，便不是为了此生只做个侍卫吧？”
这话真是说到了齐帜心里。他家中本也是官宦门第，只是后来败落，虽然有一副好身手，却只能做个侍卫，养家糊口也只勉强。他来参选，的确为的有朝一日脱颖而出，出将入相，光耀门楣。他做侍卫这些年，自然明白，在宫中做侍卫，只要功夫好些，头脑灵活些，反应敏捷些，再会察颜观色，就已足够了，根本不必学这些可能永远用不上的东西。然而摄政王初则锻其体肤，今则授其智技，其中有些东西简直是闻所未闻，定然不会只是培养几名侍卫如此简单。既然不是培养普通侍卫，那他要的却是什么人？一念至此，不由身上一阵阵又是发热又是发冷，连心也跳得快了。
李越深深看着他，良久微微一笑：“本王要的，是最好的。”这个齐帜是野心勃勃之人，不过，野心，有的时候也叫做大志。
此时这些人中有些见识的，虽不如齐帜想得深，却也不约而同地想到了这一点，顿时都兴奋起来。毕竟谁不想青云直上？只是南祁也讲究出身，他们中大多数人都是平民，虽然有些战功，升迁却远不如那些有背景的人快，如今难得这天大的好机会送到眼前，谁不想牢牢抓住？得了摄政王的赏识，眼前怕不是一条康庄大道？有了那荣耀的目标在前，就是李越要他们学再奇怪的东西，也无人会提出异议了。
李越目光扫视一周：“今天是除夕，我放你们两个月假期，春祭结束之后我要再次考核。记住了，这山谷里的事，不许对外人提起，就是你们的家人也不行。众人皆知你们在这里受训，但若有人知道你们学了些什么……别怪本王永远封上他的嘴。”
出了山谷很远，众人都走散了，李越才勒马停下，等着卫清平赶上来，过了好一会，李越都有些奇怪的时候，才看见卫清平自后面骑着马慢慢过来，手虽握着缰绳，却是信马由缰，完完全全地是陷在沉思中的模样。李越直等他走到眼前，才一提马鞭轻轻在他腰上扫了一下：“想什么如此出神？”
清平一惊抬头，竟是全心沉浸在思索之中，根本没看见李越。李越好笑地看着他：“想什么呢？连我也没看见？”
清平有些窘迫地一笑：“还在想殿下刚才说的……殿下说竟能自官阶中看出朝廷的动向，这，清平无论如何也想不明白。”
李越哈哈一笑：“嗯，这也算是我说得不够明白。这么说吧……”他刚要解释，突然远处马蹄声响，周醒道：“殿下，是府里的兄弟！”
李越抬头一望，果然是摄政王府的侍卫飞马而来，见了李越滚鞍下马，屈膝道：“殿下。还以为殿下尚在山谷中，柳公子教属下送这个过来。”说着呈上一卷纸。
李越心想什么着急消息让柳子丹特地派人送过来？打开一看，却是康梁送来的消息。康梁的商会已经初具规模，什么天南海北的消息已经开始陆续送来。这一封写的却是西定大王子柳子贤已然被捕，近日将以谋逆重罪处以极刑。
李越微微叹了口气，将纸卷塞进怀中：“回府。”难怪柳子丹急急派人把这消息送到山谷来，甚至等不及自己回去。他是想自己能救柳子贤一命。但是这件事鞭长莫及，即使自己及时叫人去传令，柳子轻也大可以阳奉阴违，先杀了柳子贤再说。而且自己用什么名义去保人呢？可是要是不管，你看吧，柳子丹那一关就过不去。
柳子丹果然是在门口等着，看见李越回来，勉强才压住了要冲口而出的话，直到两人进了屋子，才道：“送去的消息，你看了么？”
李越点点头，叹了口气。柳子丹眼神黯了下来，低声道：“我知道你为难，可是大哥他绝没有谋逆，你知道的。”
李越苦笑一下，拉他坐下：“子丹，不是我为难。柳子轻是必欲除他而后快。玉京到这里千里迢迢，我即使现在下令，送过去也来不及。何况就是及时送到了，柳子轻也可以说晚了。而且我怀疑，柳子贤很可能这时候已经死了，所谓近日处以极刑什么的，恐怕只是个官面文章。”
柳子丹其实也早想到了，只是还抱着一丝希望，此时被李越说穿，心里只觉凉到了极点。虽说柳子贤与他一向也没有什么兄弟之情，但毕竟说他谋逆是根本无中生有，这样死去，未免太冤枉了。他苦笑一下，知道李越说的都是实话，黯然摇了摇头。
李越轻轻拍抚他后背，道：“要不然我着人去传一道旨，看看……”
柳子丹头抵在他肩上，轻轻摇头：“不必了，你说的对，没有用。”
李越伸手去摸他的脸，却是干的，并没有泪。柳子丹抬起头来，望他一会，微微牵了牵嘴角：“今天除夕，都在等着你守岁呢。”
李越心里一疼，紧紧搂住他：“子丹，你……”
柳子丹静静在他怀里靠了一会，抬头一笑：“我知道。”
一句话，胜过万语千言。李越瞧着他的脸，还是原来那张玉雕般的脸，现在却多了生气，多了眉目之间的灵动，，忍不住把他抱得更紧一点。两人静静靠了一会，柳子丹才轻轻挣扎出来：“康梁送来的消息我只看了一点就叫人送过去了，还有很多没看呢。”康梁送的消息东家长西家短的什么都有，李越没时间一一看全，都是先由柳子丹筛选一下才送到他这里来让他细看。
“有什么消息？”李越把纸卷再掏出来。
柳子丹一面展开一面先说着自己看过的内容：“说是南祁这商会已经名声远播，连东平都有商人想加入呢。有个人送了他一匹好马，说是纯种的北骁马，他正想献给殿下呢，只是来不了这么快。”
李越笑了笑：“真有他的，这商会都开到东平去了。北骁的马，弄来也不容易吧。”
柳子丹笑笑：“那东平商人说今年马匹生意好做了，这匹马是从几十匹好马里挑出来的，绝对是上好的。”
李越哦了一声，忽然眉头一皱：“几十匹马里挑出来的？这么说那人手里至少有几十匹北骁的好马？”
柳子丹点点头：“自然了，要不然怎么敢说这话呢？要送给你的，他敢随便糊弄吗？”
李越把手一摇：“不对，不对，不是这个。”
柳子丹被他惊着了：“怎么了，有什么不对？”
李越眉头紧蹙：“我记得看过南祁律例，马匹贩卖要求是极其严格的吧？”
柳子丹笑道：“别说南祁了，好马在哪一国都是有管制的，毕竟打起仗来不都靠着马匹吗？”
李越目光一闪：“北骁的马是不是很好？”
柳子丹思索着道：“听说北骁的马是五国中最好的，体格高大，奔跑既快体力又能耐久，其他四国都比不上。我们西定多水，出产的马少，只能用来耕种。东平的马适走山地，体格矮小，耐力虽好速度却不快。中元地大物博，也出产马匹，但真正的良种马很少。南祁的情况也差不多。所以五国之中北骁的骑兵最是利害。”
李越微微冷笑：“你说得不错。北骁正是仗着好马，才能以骑兵纵横天下。既是如此，他们对于马匹管制应该更是严格，唯恐好马流落到他国才是。怎么能让东平商人一弄就是几十匹？”
柳子丹不解道：“也许他是专做马匹生意的，弄到几十匹马也不难？”
李越摇头：“我总觉得不对。叫康梁给我弄清楚，这个东平商人以前的生意做得怎么样，所谓马匹生意好做了，究竟是什么意思？”
柳子丹一面提笔照他的意思写，一面奇怪道：“你究竟想到什么了？”
李越冷冷一笑：“我？我想到北山那支狼牙箭了。”
柳子丹一惊：“什么？北山那支箭？”
李越目光锐利：“恐怕射那支箭的人，就在王皙云身边。”
柳子丹真是惊得连笔都要掉了，呼地站起来：“怎么说？”
李越低头看着那卷纸：“你看，北骁既是倚仗骑兵打天下，自然应当对马匹严格管制。东平与之接壤，又是敌国，那马匹的流动更得杜绝才对，为什么突然间又说马匹生意好做了？生意好做，只能是因为北骁放松了管制。可是北骁为什么突然放松管制？”
柳子丹被他说得后背发凉：“难道……难道你是说，北骁与东平……”
李越冷笑：“王皙云为什么突然出现在北山？他给的理由倒也合适，但有什么重要的事能令他孤身潜入南祁非要见他兄长一面？要说是兄弟情？哼，虽然东平只有他们两个兄弟，我也看不出有什么真正的深厚感情。”他猛地站起身，在屋子里走了两步，“你还记得那件衣裳上绣的诗么？”
柳子丹自然记得：“行行复行行，止于山之阿。”
李越接下去：“清风自北来，吹送暮云合。这个‘北’，会不会就指的是北骁？”
柳子丹呆了半晌，喃喃道：“这，这……古诗上本也有这个‘北’字。”
李越道：“可是古诗上说的是酸风自北来，这里说的却是清风自北来。”
柳子丹思索道：“一字之差，其中意思却是大有差异。古诗中的酸风，实指游子离乡，凭风流思乡之泪，故谓酸风。这里却说清风……”
李越是想不了这么透，但他此时却是把一连串的事都联系了起来：“如果北骁与东平有所来往，助东平建立一支精锐骑兵也是理所应当。如此一来，必然有马匹来往。这些商人无孔不入，才能借机做马匹生意。”
柳子丹喃喃道：“可是东平不以骑兵见长啊……再说东平与南祁之间山岭重重，怎么跑马呢？”
李越猛地在桌子上拍了一掌：“这就对了！你难道不记得，王皙阳曾经向风定尘建议用东平特产晶石修路？”
柳子丹也一下子想起了他当时给王皙阳讲的故事：“这些，这些都是环环相扣的。”
李越冷笑点头：“自然都是环环相扣的。只不过我停止了东平修路，又将王皙阳禁足，东平没有他的消息，大约是等不下去，才派王皙云来东平以祝寿为名探探消息，之后又跑到北山去等。我想他当时未必有什么杀我之心，只是突然遇熊是大好机会，他身边那些侍卫里定有北骁箭手，趁机射了一箭。若是事情如他们所愿，我恐怕已经……”
柳子丹浑身一震，冷汗透衣：“那你还把王皙阳留在府里？”
李越目露寒光：“倒幸好是把他弄进了王府。我就不信，他在我手里，东平敢有什么动静？除非他们不要这个长皇子！”
柳子丹急道：“可是……”
李越手一摆止住他：“别急。现在这些都是我的推测，还没有真实证据。这个人必须留在王府，若被他跑了，东平就真的全无顾忌了。”
柳子丹心下着急，却也知道李越说的都是对的，纵有千言万语，也只有咽了回去。李越冷冷一笑，拉起他的手：“走，不是还要守岁么，我们去热闹热闹。你放心，我这王府虽然不是重门叠锁，但既然进来了，想出去可不容易！”
柳子丹跟着他走，心里火烧火燎的只说不出来。外面花厅里早摆上了年宴，按李越前些日子的吩咐，卫清平和王皙阳也一起列席。此时天色已黑，厅中点着数十根儿臂粗细的红烛，照得满堂喜气。周醒等人已经都等在那里。李越和柳子丹刚走到门口，只听王皙阳声音清脆地道：“卫公子想什么呢这么出神？”随听清平道：“没有什么。”
王皙阳嗤地笑了一声：“卫公子是在想殿下吧？”此言一出，旁边的莫愁脸已经沉了下来，面露不屑之色。
卫清平声音里也微有不悦：“太平侯休要取笑，清平只是在想殿下说的一句话。”
王皙阳好奇道：“殿下说的什么话，要卫公子如此千思万想？”
卫清平本不想说，但王皙阳却是一副打破沙锅问到底的架式，眼中还有取笑之意，当着李越的这些亲信面前，弄得卫清平也不觉有些恼了，冷笑道：“想来太平侯是要指教卫某了？殿下今日说，从来者的官阶上可看出朝廷动静，太平侯可知是什么意思么？”
这句话说得没头没尾，清平已经想了半天，终究是不得其门而入，实不相信王皙阳能听出什么，只不过看他问得烦人，有意难他一难罢了。果然王皙阳皱眉道：“来者的官阶？什么来者？”
卫清平冷笑道：“我若知道，倒不必请教太平侯了。”
王皙阳被他堵了一句，心下也有些不服气，思索片刻，突然又是一笑：“原来如此。殿下这句话，定是说若是发生了什么事，从朝廷派来处理此事的官员官阶之上，可以看出朝廷对此事的态度。推而广之，从朝廷对一件事的态度上，便可看出朝廷的动向。如此简单一句话，卫公子怎么就想不明白呢？”
李越在门外听得心里猛一跳。他的确是这个意思，只是当时没头没尾说来教人摸不着头脑。想不到卫清平都猜不透的意思，竟被王皙阳一语道破。果然是皇族之子，深谙此道。这人若不在手心里抓牢了，将来恐怕是大麻烦呢。他心里想着，脸上却不动声色，一脚踏进门去，微笑道：“都到齐了？”
房中众人一起起身行礼。李越一眼扫去，卫清平还是一件普通青缎衫，王皙阳却是一件大红袍子，头戴银冠，烛光下那脸儿红是红白是白的，若单看外貌，倒真是个伶俐少年，此时笑得眉眼弯弯，平白的添了几分风情。李越心里冷笑一声，淡淡道：“莫愁，洛氏兄妹那里可送了年夜饭了？”一语既出，王皙阳脸上那笑容立刻僵了。李越看也不看他，居中一坐，道：“开席。”
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